Viktor Löwenfeld: From Jewish Liberation to Black Modernism

in German:
Viktor Löwenfeld: From Jewish Liberation to Black Modernism

 

To mark the publication of the first academic book on the Jewish Austrian art educator Viktor Löwenfeld (Christian Kravagna, Die Kunst der Befreiung. Viktor Löwenfeld und die afroamerikanische Moderne [“The Art of Liberation. Viktor Löwenfeld and Black Modernism”], Vienna: Mandelbaum Publishers, Autumn 2026), an academic conference will be held at the Academy of Fine Arts Vienna. The conference will explore how the art educator, who fled Austria following the “Anschluss”, was influenced by the Jewish youth movement, Jewish philosophy and pedagogy, Viennese art and art history of the early 20th century, as well as his contribution to the education of the blind at the Jewish Institute for the Blind on Vienna’s Hohe Warte, will be examined in relation to the impact of his teaching on significant African American artists, in order to gain a more precise understanding of how Löwenfeld’s experience as a Jew in interwar Austria was harnessed for his anti-racist teachings in Hampton, Virginia. Today, Löwenfeld is far better known in the USA than in Austria. The symposium also aims to serve as a catalyst for a more comprehensive appreciation of the art educator in Austria.

in German:
Aus Anlass der Publikation des ersten wissenschaftlichen Buches über den jüdischen österreichischen Kunstpädagogen Viktor Löwenfeld (Christian Kravagna, „Die Kunst der Befreiung. Viktor Löwenfeld und die afroamerikanische Moderne“, Wien: Mandelbaum Verlag, Herbst 2026) findet eine wissenschaftliche Tagung an der Akademie der bildenden Künste Wien statt. Dabei werden die Prägung des nach dem „Anschluss“ aus Österreich geflüchteten Kunstpädagogen durch die jüdische Jugendbewegung, jüdische Philosophie und Pädagogik, Wiener Kunst und Kunstgeschichte des frühen 20. Jahrhunderts sowie sein Beitrag zur Blindenpädagogik am Israelitischen Blindeninstitut auf der Hohen Warte mit den Auswirkungen seiner Lehre auf bedeutende afroamerikanische Künstler:innen in Beziehung gesetzt, um noch genauer zu erfassen, auf welche Weise Löwenfelds jüdische Erfahrung im Österreich der Zwischenkriegszeit für seine antirassistische Pädagogik in Hampton, Virginia produktiv gemacht wurde. Löwenfeld ist heute in den USA weitaus bekannter als in Österreich. Das Symposium versteht sich auch als Anstoß zu einer umfassenderen Würdigung des Kunstpädagogen in Österreich.

Univ. Prof. Mag. Christian Kravagna

Austria

18 May 2026

Symposium, seminar, conference, workshop

Commemoration / remembrance

National Fund budget

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