Nachruf Erika Kosnar (1932–2026) 🕯️

Erika Kosnar wurde 1932 als Erika Nemschitz in eine Wiener Arbeiterfamilie geboren. Ihr Vater war Jude, ihre Mutter zum Judentum konvertiert. Obwohl die NS-Behörden Druck auf die Mutter ausübten, weigerte diese sich, sich von ihrem Mann zu trennen.

Ab 1942 durfte Erika als so genannter Mischling 1. Grades nicht mehr zur Schule gehen. Sie musste den Namen Sara führen und einen Judenstern tragen. Die Familie lebte in ständiger Angst; ihr Vater wurde zur Zwangsarbeit verpflichtet. Kurz vor Kriegsende wurden ihre Eltern bei einem Bombenangriff verletzt. Erika konnte sich mit ihrer Großmutter noch rechtzeitig in Sicherheit bringen. Beide Eltern haben überlebt.

Nach der Befreiung 1945 setzte Erika Kosnar ihre Ausbildung fort; sie arbeitete als Sekretärin, gründete eine Familie, wurde Mutter zweier Kinder.

Erika Kosnar hat sich über viele Jahre als Zeitzeugin engagiert; sie ging an Schulen und erzählte von ihrer Kindheit während der NS-Zeit. Mit ihrer schlagfertigen, offenen und humorvollen Art ist es ihr gelungen, junge Menschen besonders gut zu erreichen. Sie verfügte über die seltene Gabe, ihre Aufmerksamkeit zu fesseln und ihnen kritisch und manchmal mit einem Augenzwinkern Geschichte nahebringen.

2025 wurde Erika Kosnar für ihre hervorragenden Leistungen auf dem Gebiet der Bildung mit dem Goldenen Ehrenzeichen für Verdienste um die Republik Österreich ausgezeichnet.

Ihre Ehrung als Zeitzeugin, die sie im Rahmen des Festaktes des Simon-Wiesenthal-Preises am 12. November im Parlament erhalten sollte, konnte Erika Kosnar nicht mehr entgegennehmen.

Hannah Lessing, Vorständin des Nationalfonds, hat Erika Kosnar über die Jahre als starke Frau kennen und schätzen gelernt. „Allzu gern hätte ich Erika diese Ehrung noch persönlich überbracht. Ihre Erinnerung möge ein Segen sein.“

Erika Kosnar hat getreu dem Satz gelebt, den ihr ihr Vater mit auf ihren Lebensweg gegeben hatte und der, wie sie sagte, für sie zum Evangelium wurde: „Wenn du alles im Leben vergisst, eines darfst du nie vergessen – dass du Mensch bist!“

Wir gedenken Erika Kosnar mit großem Respekt und aufrichtiger Dankbarkeit. Mit ihr ist eine markante und einprägsame Stimme verstummt, die vielen in Erinnerung bleiben wird.

Unsere aufrichtige Anteilnahme gilt ihrer Familie und allen, die ihr nahestanden.